Le fonctionnement d'une installation d'aspiration industrielle repose généralement sur un ventilateur qui aspire l'air et le fait passer à travers des filtres ou des séparateurs afin d'éliminer les particules nocives. L'air purifié est ensuite rejeté dans l'environnement. Les installations d'aspiration modernes sont souvent équipées de commandes automatiques qui optimisent le fonctionnement et permettent d'économiser de l'énergie.